パナソニックは、5度Cで凍る氷を利用した蓄冷システムを開発しました。 氷の水分子のカゴ構造の中に分子を入れて氷を安定化し、融点を上げ、 過冷却現象を抑えて氷を作る冷凍機の負荷を減らすことで、氷蓄熱に比べて 消費電力を36％抑えられました。 食品工場の低温加工などの冷却プロセスへの適用を目指します。

パナソニックは、水分子が形成するかご状の結晶構造の中にゲスト分子を 取り込んだ物質「クラスレートハイドレート」(包接水和物)を使った 融点約7℃の高密度蓄熱材料を開発しました。 また、当社では新たな蓄熱材の早期実用化を目指しており、具体的には 新材料が固相から液相へ相変化する際の潜熱による吸熱反応を利用した 蓄冷デバイスとしての利用を想定。 チョコレートなどの冷却が必要な食品の製造プロセスにおいて冷熱の バックアップや電力ピークシフトといった活用方法を提案しています。

当社で行った蓄熱システムの研究開発についての成果報告をご紹介します。 「長期蓄熱システム」では、断熱なしで24時間以上の長期間熱を蓄えたり、 融点より低い温度で液体(過冷却)のまま熱を蓄え、必要な時に熱を 取出す技術を実現。 「高密度蓄熱システム」では、5℃での蓄冷過程において、過冷却度2K以下を 実証したり、大阪大学、早稲田大学と、銀ナノ粒子がクラスター生成を促進し、 セミクラスレートハイドレートの過冷却を大幅に抑制するメカニズムを解明しました。